藤のきれいな季節です。ひかり組さんとまりん組さんが園バスに乗って、藤の名所で知られる早川の月不見の池へ散策に行ってきました。何年か前から、この時期をねらって年長組が散策に訪れています。

ここは24の糸魚川ジオパークの中の一つです。大きな岩がごろごろしていて日本庭園のようですが、巨大な地滑りによってできた自然の景色だそうです。見上げるような大きな岩の隙間を登っていったり、岩の下にもぐりこんだり、子どもたちは自然散策を楽しむことができました。

まりん組さんとくるみ組さんがお花の種を蒔きました。百日草やポンポンアスター、ひまわりなどです。保育者から小さな小さな黒い種を手のひらにのせてもらい、不思議そうに見ていた子どもたち。こんな小さな粒から、きれいなお花が咲く様子は想像できないですよね。今はまだよくわからないけれど、この小さな粒には大きな命があることに、だんだん気づいていってほしいなと思います。芽が出ることが楽しみですね。

つぼみ組さんのパレードの様子です。青い空の下、以上児に負けないぐらいやる気まんまんで、ぞうさんを引くこどもたち。うれしそうですね！

来年の花まつりは、ぜひ、保護者さんや地域の方々と一緒にお祝いできるといいなと思います。

未満児さんのパレードが始まりましたよ！本堂の端から端まで小さいぞうさんを引いて歩きます。わかば・こゆき組さんの小さい一歩に揺れながら、花御堂はゆっくりゆっくり進んでいきましたよ！

こちらはわかば・こゆき組の様子です。小さなぞうさんの背中のおしゃか様にお花（おはながみ）をかけました。お花をぎゅっとつかんで、くしゃくしゃになってしまったかもしれないけど、おしゃか様は喜んでくださいますよね！（笑）

小さな手を上手に合わせていたつぼみ組さんたち。ナマナマ…ってできたね！

園長先生からおしゃか様のお話を聞きました。「天上天下唯我独尊」「花御堂のおしゃか様は、こんなかっこうをしているね。」天と地を指さしていらっしゃるおしゃか様の姿を、子どもたちも手を上げてまねしてみましたよ。「天にも地にもわれひとり…みんながひとりひとりだいじということですよ」

さあ、おしゃかさまに甘茶をかけ、お花をあげましょう！

以上児花まつり翌日、12日に行われた未満児花まつりの様子です。「花まつりのナマナマ（南無阿弥陀仏）しようね！」本堂にはつぼみ・わかば・こゆき組さんがにぎやかに集まりましたよ！前日、以上児さんが献げたお花で、花御堂はきれいに飾られていました。そのお花の中から、おしゃか様が「小さいおともだちもよく来たね！」と言って迎えてくださっているようでした。

小さいながらもつぼみ組さんがみんなの前で献灯献花を行いました。大事な役目だとわかっているようで、しずしずと歩き、真剣な顔つき！そんな様子を仏さまは優しく見守っていてくださいましたよ！

今年度の花まつりは、コロナ禍であり、残念ながら保護者さんや地域の方をお招きすることはできなかったのですが、子どもたちと職員で、精一杯、心を込めておしゃか様のお誕生をお祝いすることができました。おしゃか様のお誕生をお祝いするとともに、子どもたち一人ひとりが生まれてきたことへの喜びと感謝の気持ちにあふれた日となりました。

たくさんのお花で飾られた花御堂、甘茶の味、みんなでひっぱった大きな白いぞうさん…大きくなっても子どもたちの心の中に、「いのちをありがとうの日だね。」と、残っていきますように。

「はなまつり、おめでとう〜！」わかば・こゆき組さんもお祝いと応援に出てきてくれましたよ！

パレードの先にはくるみ組さんがお花のアーチを持って待っています。まりん組さんは、体を小さくしながら、ぞうさんを引っ張ってうれしそうにくぐって行きましたよ！ひかり組さんの大きいぞうさんはちょっとムリかな〜？

花まつりパレードが始まりました！

「みんな、準備はいいかな？出発しますよ〜！」

大きなぞうさんはひかり組さんが、小さなぞうさんはまりん組さんが引っ張ります。

「ヨイショ、ヨイショ！」

得意気な、そしてうれしそうな表情の子どもたち。おしゃか様は、やさしく子どもたちのことを花御堂の中から見守ってくれていますよ！

「はなまつり、おめでとう〜！」つぼみ組さんは保育園からお花を振って応援です！

2階のテラスにあるプランターのいちごが赤く実ったので、わかばこゆき組でイチゴ狩りをしました！大きな甘酸っぱいいちごをパクッ！お味はどうだったかな？

お参りの後、甘茶をいただいている様子です。さあ、どんな味でしょうね？子どもたちの表情を見て、想像してみてください！今回は「おいしい！」と、結構おかわり続出でしたよ！（その年によっていろいろな反応です！）

花御堂は子どもたちに献げられたお花でいっぱいになりました。

おしゃか様に近づくにつれ、子どもたちの表情は真剣になってきましたよ！静かに両手を合わせ、「ナムアミダブツ　ナムアミダブツ…」ちょっと緊張していましたね。

子どもたち全員による献花の様子です。くるみ組さんは小さい象さんのおしゃか様に、まりん組・ひかり組は大きな花御堂のおしゃか様に甘茶をかけ、お花をお献げしましょう！

おしゃか様がお生まれになった時に、天から甘い雨が降りそそいだといわれています。あとで、みんなで甘茶をいただきましょうね！

まりん組・ひかり組さんは、お花を献げる長い長い列ができました。子どもたちには、花まつりのために家から季節の花を持ってきていただいています。「おしゃか様、喜んでくれるかな」大事に大事にお花を抱えて自分の順番を待って並んでいましたよ！

小さいぞうさんと小さな花御堂は毎月の誕生会でも登場しています。誕生者がひっぱり遊戯場をぐるりと一回り。毎月の誕生日は、子どもたちのお誕生をおしゃかさまのお誕生と重ね合わせ、いのちの尊さ、いのちの喜び、いのちへの感謝を考え感じる日です。

♪おはな　あげましょ　ささげましょ

　　　きょうは　こどもの　はなまつり♪

おしゃかさまのお誕生をお祝いする花まつりが光栄寺本堂にて行われました。11日は以上児さんが、12日は未満児さんが集まってみんなでお祝いしました。本堂には大きな白いぞうさんと小さなぞうさんが、子どもたちがやってくるのを今か今かと待っていましたよ！象さんが背中にのせる花御堂も二つあります。今日はどちらもきれいなお花で飾られました。おしゃか様がお生まれになったルンビニの園のように、もっともっとこれから子どもたちによってお花が飾られていきます。

大きな寸胴においしいわかたけ汁ができ上りましたよ！たけのこもワカメもたっぷりです！まきの火のお鍋の味は格別なんですよね。「たくさん、おかわりするぞ〜！」

もう一つのお鍋はたけのこを煮たもの。これを天ぷらにすると、これがまた最高においしいです！子どもたち、おかわりの連続でした！

まりん組さん・くるみ組さんはワカメを洗ってもどしていましたよ！水で洗うとみるみるワカメが増えて大きくなって…。切るのはちょっと難しいかな？まな板のお上でつるっと滑るので、先生にまかせましょうか！

ひかり組さんが掘ってきたたけのことまりん組・くるみ組さんが塩もみしてくれたわかめを使って、わかたけ汁を作りましょう！園庭にかまどが出てきましたよ！ひかり組さんはたけのこを切るお仕事が始まりました。指を切らないようにね！